O cartório é a instituição responsável por conceder autenticidade judicial a atividades da vida natural e da vida civil. Em outras palavras, fica a cargo dos registradores e tabeliães liberar os registros e chancelar os documentos de acordo com as regras do município em que atuam. Os cartórios disponibilizam inúmeros serviços à população de ordem natural e civil. Os registros de nascimento e óbito, por exemplo, se enquadram nos atos da vida natural. Por outro lado, casamentos, transações de imóveis ou veículos, bem como autenticação de documentos, estão relacionados a ações da vida civil.